Los temas que me preocupan son, al menos, dos:

• apenas hay tiempo para crear una página web con información sobre el SICA para aquellos que busquen más información a través de Internet. ¿Sería mucho pedir que se cuidaran mucho las notas de prensa y que se facilitara toda la información sobre el evento a una serie de blogs de viajes que pueden ayudar considerablemente a dar difusión y visibilidad al evento?
• me gustaría pensar que el día de la clausura del SICA desde la Cámara se van a poner todos los medios para garantizar la continuidad del SICA. No puede ser que un acontecimiento de esta magnitud para una ciudad como Astorga se posponga hasta en cuatro ocasiones, se pierde por el camino mucha de la credibilidad que se ganó tras el resultado de 2007.

Hay varias otras cuestiones que merecerían atención, pero no me voy a detener más en este tema por hoy. Cuando se produzca alguna novedad sobre el SICA 2011 daré cuenta de ello en el blog.

La verdad es que me he enterado casi por casualidad; tengo el dominio museodelchocolate.info desde hace casi dos años, aunque no he podido darle más contenidos por falta de tiempo (y de alguna otra cosa*), y periódicamente busco dominios relacionados para ver si hay o no movimiento en este nicho tan específico… La semana pasada, en una de esas búsquedas, descubrí que el Ayuntamiento de Astorga ha registrado los dominios museochocolateastorga.com y museochocolateastorga.org, por lo que todo hace pensar que el museo más visitado de Astorga estrenará web en un plazo de tiempo razonable.

* Cuando digo otras cosas me refiero a la reticencia que muestran desde el Museo del Chocolate a ceder imágenes o conceder permiso para tomarlas, una política muy del siglo XIX en pleno siglo XXI.

La mejor forma de prededir el futuro es inventarlo.

La cita que encabeza esta reflexión es de Alan Kay, y me viene como anillo al dedo para poner por escrito una serie de ideas que me rondan la cabeza desde hace algún tiempo; el tema central es el desarrollo de Astorga, que presenta una evolución preocupante tanto en términos de actividad como de población.

Mi intención es desarrollar más adelante las ideas que voy a esbozar a continuación, que están abiertas a críticas, sugerencias, aportaciones, comentarios…

• Tanto ASEMAC como la Cámara de Comercio colaboran puntualmente con el Ayuntamiento; lo mismo sucede con El Borrallo y otras asociaciones locales. Yo creo que la colaboración entre las autoridades y las asociaciones puede ser más intensa, y debería plasmarse en iniciativas más ambiciosas que fomenten el espíritu emprendedor y atraigan empresas. En este sentido me parece modélico el esfuerzo que llevan a cabo en Ejea de los Caballeros (14092 habitantes) y que se ve reflejado en la Sociedad Municipal de Fomento de Ejea (Sofejea), en cuyo seno ha surgido un Banco de Ideas de Negocio que sería muy deseable en Astorga y que sería el complemento perfecto para el vivero de empresas.
• El Ayuntamiento debería liderar un pacto con los partidos políticos y las fuerzas vivas de la ciudad para desarrollar un Plan Estratégico para Astorga que defina los objetivos de desarrollo y las principales líneas de actuación para los próximos años. Lo ideal sería buscar un consenso amplio y buscar fórmulas que permitan contar con aportaciones tanto de astorganos residentes en la ciudad como de los que vivimos fuera (se me ocurre por ejemplo que podría ser muy interesante la aportación de José Antonio de Paz y de tantos otros). Sería muy importante sentar las bases del Plan Estratégico antes de las elecciones municipales de 2011 y que todas las fuerzas políticas se comprometan a asumir el resultado, que llegaría comenzada ya la próxima legislatura.

¿Qué añadiríais a esta lista que acabo de comenzar?

62. Agilizaremos los plazos en la finalización de conexiones ya en ejecución como entre León-Onzonilla y Tordesillas-Zamora, y eliminaremos para los ciudadanos el peaje de la autopista León-Astorga.

Y no, no es ninguna inocentada.

Por lo que a Astorga se refiere, Zapatero ha mostrado interés por proyectos como el Centro Lyda, el Teatro Gullón, el Museo del Chocolate o la Casa de los Panero, y ha hablado vagamente de incrementar el número de efectivos del acuartelamiento de Santocildes. Lo cierto es que los proyectos a los que se ha referido el Presidente podrían haberse financiado en su totalidad con el dinero invertido en los carteles del Plan E, pero pasaremos de largo sobre esa cuestión. Lo que no me gustaría es dejar pasar la oportunidad de hablar de estos 4 asuntos, aunque sea de memoria.

El Centro Lyda es una vieja aspiración de Perandones; se trata de un complejo cultural en el que se integrarían la Biblioteca Municipal, un palacio de congresos y varias dependencias de usos múltiples que podrían acoger a las asociaciones locales, exposiciones temporales, etc. El proyecto original ha sufrido algunos retrasos y modificaciones para facilitar la conservación de los restos del Foro Romano hallados durante la primera fase de las obras, pero podría ser una realidad en 2011 o 2012, con más de 10 años de retraso sobre las primeras estimaciones. La culminación del Centro Lyda permitiría a Astorga acoger congresos y cursos universitarios, actividades que vienen celebrándose en la ciudad en unas condiciones bastante deficientes.

El Teatro Gullón, que se integraría como parte del Centro Lyda, completaría la oferta cultural de la ciudad. Hoy por hoy acoge algunas obras teatrales y otros actos menores, aunque necesita una reforma profunda para dotar a las instalaciones de una mayor versatilidad.

El Museo del Chocolate de Astorga abrió sus puertas en 1994, solo un año después de que hiciera lo propio el Museo del Chocolate de Colonia, el primero de los dedicados en Europa a este alimento. La exposición actual muestra apenas un 20% de los fondos debido a la falta de espacio. El Ayuntamiento proyecta construir un nuevo edificio en el que puedan mostrarse los fondos en todo su esplendor, aunque la iniciativa duerme el sueño de los justos en espera de encontrar la financiación necesaria.

La Casa de los Panero es un edificio que perteneció a la familia de poetas; las obras avanzan paso a paso, pero difícilmente estarán listas para albergar los actos programados con motivo del centenario de los autores de la Escuela de Astorga. En teoría la Casa de los Panero servirá para dotar de un espacio singular a los nombres propios de la cultura local, y contará con espacios para el estudio y la lectura.

Si estos cuatro proyectos estuvieran listos en 2011, Astorga podría afrontar la próxima década con un renovado optimismo, aunque lo cierto es que son tan importantes o más cuestiones sobre las que Zapatero no se ha pronunciado.

Termino con un dato que me ha llamado la atención; frente al “interés” mostrado en Astorga, en La Bañeza lograron un compromiso del Presidente con una de las infraestructuras que se reclaman desde hace ya algunos años, el circuito de velocidad. A estas alturas todos sabemos lo que vale una promesa de Zapatero, pero…

Me gusta:

• el dominio: han cambiado el .net por el .es, y creo que el cambio será positivo aunque solo sea porque el público objetivo del restaurante está en un 80% en Astorga.
• la nueva estructura: pensada para el usuario y clara.
• el diseño: más acorde con la imagen del hotel, aunque mejorable.
• las nuevas secciones: el rincón fotográfico, los enlaces de interés, etc.

Cosas que cambiaría:

• la información: el apartado dedicado a las jornadas gastronómicas debería actualizarse con relativa frecuencia, y ya que se habla de Astorga podría ofrecerse más información sobre la ciudad, algo que hace  Hotel Astur Plaza (y lo hace muy bien).
• aspectos externos: la presencia de un restaurante en Internet no puede reducirse a una página web cuidada; aunque quizá no sea necesario plantearse dar el salto a redes sociales o de micro-blogging, algo tan sencillo como darse de alta en alguna guía de restaurantes sería de ayuda. Por supuesto, no basta con “darse de alta“; lo ideal sería hacerlo con información creada expresamente para cada guía después de analizar sus puntos fuertes, etc.

Lo cierto es que el tema da mucho más de sí, podría seguir, pero creo que con estos apuntes es más que suficiente por ahora. Confiemos en que desde el Restaurante Serrano comprendan que poner en Internet la pasión que ponen en su cocina puede ser clave para seguir creciendo como empresa.

Hasta ahí todo parece correcto, pero hay dos puntos que la concejal de Turismo de León, Susana Travesí, debería aclarar:

1. ¿Desde cuándo tiene competencias el Ayuntamiento de León para promover iniciativas de carácter provincial?
2. ¿Por qué “del Reino”? La elección del nombre resulta muy sorprendente si pensamos que hace ya algunos meses que se hizo público que la Diputación Provincial de León ha registrado las marcas Hosterías del Reino de León y, sobre todo, Fogones del Reino de León con unos fines muy similares.

Así las cosas, todo hace pensar que La cocina del Reino nace con el fin de aumentar la ya tradicional confusión que rodea la promoción de la provincia de León. Supongo que en el Ayuntamiento de León se levantan cada mañana repitiéndose aquello de que “a río revuelto, ganancia de pescadores“; yo, por el contrario, suelo recordar a Apuleyo cuando decía que “uno a uno somos mortales; juntos somos eternos“.

El alcalde de Astorga, Juan José Alonso Perandones, se sumaba a esta denuncia con el espíritu constructivo que ha caracterizado su largo mandato, y yo celebro que desde ambas instituciones se haya alcanzado un acuerdo que solo puede ser positivo para una ciudad como Astorga, en la que el turismo es uno de los sectores fundamentales.

En cualquier caso, me gustaría lanzar desde aquí alguna propuesta relacionada con el turismo, Astorga y su promoción a través de Internet en la confianza de que tanto Victorina Alonso como Juan José Alonso Perandones recojan el guante:

• la página web del Ayuntamiento de Astorga ofrece información sobre museos y monumentos, pero solo en español. Creo que lo mínimo sería traducir la página al inglés, aunque lo deseable sería que la información estuviera disponible también en francés, alemán, italiano y portugués.
• el Museo del Chocolate se ha convertido en uno de los más visitados de la provincia de León; su singularidad debería reconocerse con una página web independiente, similar a la que se ha dedicado a la Semana Santa.
• en cuanto a la Semana Santa, desde el Ayuntamiento debería hacerse un esfuerzo para actualizar con tiempo suficiente su sitio web, que este año ofreció la información relativa a la edición 2009 apenas 3 o 4 semanas antes del pregón, cuando muchos turistas ya habían hecho sus planes.

Son solo tres sugerencias, pero podrían ser más y tienen el mismo fin que la pregunta oral de Victorina Alonso con la que comenzábamos: que haya más y mejor información sobre Astorga en la red.

Siempre había echado de menos un foro dedicado a Astorga (haberlos haylos, pero dejan mucho que desear), y hace algo más de un mes decidí crear uno: Foro Astorga, al que me permito invitar a todos mis lectores. En este tiempo se han superado ya los 100 mensajes, una cifra que me hace pensar que este foro era necesario y que puede seguir creciendo.

PD: el foro de Astorga no sería posible sin el excelente servicio de 1foro.com, que permite crear foros gratis.