[...] basa su decisión explicando que aunque respeta la Historia, “los ciudadanos no viven de ella sino de lo que les ofertemos hoy y mañana” (fuente).

José Miguel Palazuelo tiene razón, los ciudadanos no viven de la Historia por mucho respeto que esta merezca, sino de lo que les ofertemos hoy y mañana. Y como hoy por hoy La Bañeza no ofrece gran cosa si nos paramos a pensar que comparte provincia con León, Astorga, Villafranca del Bierzo, Sahagún, Picos de Europa, etc; con este panorama me permito hacer desde aquí unas sugerencias al Sr Palazuelo para que los ciudadanos de La Bañeza vivan como sin duda se merecen, cueste lo que cueste históricamente hablando:

1. La lista de monumentos bañezanos es muy digna, pero no goza del reconocimiento necesario, por lo que no estaría de más echarle un poco de imaginación a la hora de venderlos al turista. Se me ocurre, por ejemplo, que el Ayuntamiento (1909), obra de Lázaro Cárdenas, no llama demasiado la atención tal y como nos lo ha legado la Historia. ¿Por qué no atribuirlo a Antonio Gaudí, que por lo visto dejó algún edificio en la provincia de León? Ya puestos se le pueden atribuir al de Reus la fachada del Cementerio Municipal (1887) o la Iglesia de San Salvador (siglo XI). Y la casa del Sr Alcalde si le place.
2. En los últimos meses ha sido noticia el bicentenario de la Guerra de la Independencia, conmemorado en Astorga con una nueva edición de las Jornadas Napoleónicas. La Historia, que además de ser caprichosa y no dar de comer debe tener manía a La Bañeza, no glosa la heroica resistencia que sin duda debió ofrecer la población bañezana al invasor… No hay problema, Palazuelo dispone de imaginación y medios para reescribir aquellos episodios, y le quedan 6 años (desde 2009 hasta 2014, ambos inclusive) para conmemorar cuantas gestas se le ocurran. Se me ocurrió ofrecerle una breve bibliografía sobre la contienda, pero… ¿para qué? ¿quién necesita documentarse?
3. Los Romanos, que quizá le suenen al amable lector de los libros de Historia, también le tenían manía a La Bañeza, por eso situaron las minas de oro más importantes de la Península y quizá de su Imperio en el Bierzo, su centro administrativo en la que hoy llamamos Astorga y la base de la Legio VII en la actual León. Ningún problema para Palazuelo, que seguro que ya está organizando una ruta romana por la ciudad en la que el turista podrá visitar 4 pedruscos chamuscados que se le venderán como los restos de la más esplendorosa urbe romana que conocieron los tiempos, cuyo brillo eclipsaba al de Roma y que fue quemada por algún sobrino de Nerón (nacido en Asturica, seguro).

Se aceptan más sugerencias a través del formulario de comentarios; prometo remitírselas a José Miguel Palazuelo en el plazo de unos días.

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La primera parte del nombre de la exposición es lo bastante ambigua para dejar contento a todo el mundo, parece que la hubiera bautizado Zapatero: ‘Ciudades en guerra, 1808-1814‘. ¿Ciudades? ¿Cuántas? ¿Cuáles? La segunda parte tampoco nos saca de dudas: ‘León en la Guerra de la Independencia‘. ¿León ciudad o León provincia?Vaya usted a saber…

Además de algunas balas de cañón, granadas y espadas de la época, en la exposición pueden verse numerosos documentos (verse, no consultarse) y una breve cronología de lo que fue la Guerra de la Independencia en la provincia leonesa. Esta cronología nos permite descubrir que la ciudad de León no tuvo un papel relevante más allá de una declaración de intenciones y de su condición de residencia de los franceses cuando éstos así lo estimaban oportuno. Por lo que se refiere a la guerra propiamente dicha, solo una ciudad leonesa opuso feroz resistencia al invasor; los lectores habituales de este rincón ya saben que fue Astorga, y el resto acaban de descubrirlo.

En cualquier caso, y como bastantes penurias sufrió Astorga por culpa de los franceses, los comisarios de la exposición y la SECC han decidido descargar a mi ciudad natal del peso de figurar con letras de oro en la cartelería y propaganda dedicadas al citado evento cultural: para eso ya tenemos a la capital.

En otro orden de cosas, pero sin dejar los agravios a Astorga, Martín Martínez pone en su sitio a José Miguel Palazuelo, alcalde de La Bañeza.

20:00 – Conferencia del Sr. Ronald Brighouse “La Campaña del General Sir John Moore, 1808-1809“. [Biblioteca Municipal]
23:00 – Llegada del Marqués de la Romana y del General Moore a la Plaza Mayor de Astorga. Proclama y revista de tropas.

Sábado día 6

11:00 – Inauguración al público de los campamentos español, británico y francés. [Jardín de la Sinagoga]
12:30 – Conferencia del Sr. Coronel José Navas “La Campaña del Ejército Español de la Izquierda; generales Blake y La Romana, 1808-1809“. [Biblioteca Municipal]
17:00 – Batallas en la fincas del Postigo.
18:00 – Batalla por las calles de la ciudad.
22:30 – Proyección de montaje audiovisual “Astorga en la guerra de la Independencia“. [Plaza Mayor de Astorga]
23:00 – Entrada de Napoleón en Astorga y descubrimiento de placa conmemorativa. [Plaza Mayor de Astorga]

Domingo día 7

11:00 – Vida e instrucción en el campamento. [Jardín de la Sinagoga]
11:30 – Visita institucional a la exposición sobre la Guerra de la Independencia organizada por el RALCA y el Ayuntamiento de Astorga. [Sala expociciones Caja España]
12:00 – Descubrimiento de la placa en honor a los voluntarios de Astorga. muralla, puerta de Rey.
12:30 – Actos institucionales de homenaje a los caídos de todas las naciones durante la Guerra de la Independencia. [Plaza Mayor de Astorga]
16:30 – Marcha y escaramuzas de los ejércitos desde Astorga a Castrillo de los Polvazares. Recorrerán los pueblos de Valdeviejas, Murias y Castrillo.
18:00 – Batalla por las calles de Castrillo de los Polvazares.

Sería muy largo recoger aquí los episodios que merecen ser contados, por lo que me referiré apenas a los dos más conocidos: la estancia de Napoleón en Astorga y la negativa a capitular del húsar Tiburcio.

El 31 de diciembre de 1808, y tras tomar el mando de los 250.000 soldados desplegados en España, Napoleón Bonaparte puso pie en Astorga, la ciudad más occidental que vio al flamante Emperador, temido y respetado por igual en toda Europa. Apenas hubo llegado recibió un despacho urgente con malas nuevas: Austria le había declarado la guerra. La noticia le hizo cambiar de planes y volver a Francia, pero durante 3 días se convirtió en el okupa más ilustre de la ciudad. Poco se sabe de las ocupaciones del Emperador durante estos días: que ordenó el fusilamiento de dos criados sospechosos de matar a 5 franceses es seguro, y si nos fiamos de la leyenda urbana hemos de creer que el propio Napoleón pudo ser el sexto asesinado. Aparentemente un familiar del prelado asturicense estuvo tentado de poner fin a la vida del Emperador mientras descansaba frente a la chimenea; el propio Obispo le habría hecho desistir, cambiando para siempre el rumbo de la Historia.

El húsar Tiburcio tuvo su momento de gloria el 22 de abril de 1810; después de un sitio que se prolongó por espacio de 6 meses, agotadas las municiones y hambrienta la población, el Gobernador Santocildes optó por reconocer la victoria francesa y entregar la plaza. El General Junot concedió a las tropas que habían defendido la ciudad la más honrosa de las capitulaciones posibles habida cuenta del valor y la entereza mostrados. Cuando hubieron entregado las armas, y mientras abandonaban Astorga, uno de los heroicos defensores, el Húsar Tiburcio, rompió la formación y, al grito de “Yo no capitulo”, se lanzó a por los soldados franceses. Fue fusilado antes del anochecer.

Otro día hablaré de algunos episodios de la Guerra de la Independencia poco conocidos y de los que tampoco se ha hablado mucho en los próximos meses. Será después de las jornadas napoleónicas de Astorga, a las que acudiré en busca de inspiración.