Esta mañana, en el blog de Alejandro Suarez, me he encontrado con unos apuntes sobre la vida de Paul Potts (no confundir con Pol Pot), que no conocía de nada. El vídeo (en inglés) apenas nos da una idea de quién es y a dónde ha llegado Paul Potts; echando un vistazo a su página web oficial me he permitido adaptar su biografía para compartirla aquí con vosotros.

Paul Potts nació a las afueras de Bristol el martes 13 de octubre de 1970, hijo de un conductor de autobús y una cajera de supermercado. Su pasión por la música comenzó siendo un niño, y comenzó a cantar en distintos coros de la ciudad de Bristol desde los 6 años. Durante esa época fue víctima del bullying debido a su falta de recursos, motivo por el que ha sufrido siempre una notable falta de confianza en sí mismo. A los 16 años, escuchando al tenor español José Carreras, comenzó a interesarse por la ópera.

A los 14 años, mientras corría para no llegar tarde a un ensayo, chocó con un andamio y se partió un diente. A los 18 años, una semana antes de los exámenes de acceso a la Universidad, fue atropellado y sufrió la rotura de una vértebra y contusiones en todo el cuerpo. Un año después superó las pruebas y accedió a la Universidad de Plymouth, donde se licenció en Humanidades en 1993. Durante los siguientes 10 años, Paul trabajó como reponedor en el mismo supermercado en el que trabajaba su madre. En 2000, invirtió los ahorros de su vida en un viaje a Italia para aprender italiano y costearse tres meses de lecciones de canto de ópera. Durante los siguientes años compaginó su trabajo en el supermercado con distintas actuaciones como aficionado.

En 2003 fue operado de apendicitis; durante una revisión le descubrieron un tumor benigno en la glándula suprarrenal que tuvieron que extirparle. En esta época envió un curriculum con la esperanza de dedicarse profesionalmente a la ópera, pero no recibió ninguna respuesta. Cuatro días después de recibir el alta médica, y mientras se dirigía al supermercado en su bicicleta, fue atropellado y se fracturó la clavícula, sufriendo además lesiones en el cuello; tras varios meses de baja, y acuciado por las deudas, dejó aparcada su vocación y sus actuaciones como aficionado para comenzar a trabajar como vendedor de teléfonos móviles.

En 2007, con sus cuentas todavía en números rojos, se planteó participar en Britain’s Got Talent; se presentó al casting del programa con un traje de 35 libras y muy nervioso. En su breve presentación no convenció a los tres miembros del jurado, y menos aún cuando anunció su intención de cantar ópera. Dos minutos después había puesto en pie a los 2.000 espectadores, impresionando a los miembros del jurado hasta el punto de que a Amanda Holden se le escaparon las lágrimas. Paul Potts ganó la edición 2007 de Britain’s Got Talent, y su primer disco, One Chance (Una Oportunidad), se convirtió en el más exitoso de Reino Unido a finales de ese año (sus ventas superaron durante varias semanas las de los 9 discos que le seguían en la lista juntos).